Die Phaleristik – oder Ordenskunde – bezeichnet eine historische Hilfswissenschaft, die allgemein die Orden und Ehrenzeichen mit ihrem Zubehör (z.B. Verleihungsurkunden, Etuis) in geschichtlicher, soziologischer und kunstgeschichtlicher Dimension erfasst, sammelt und dokumentiert.
Der Vortrag beginnt bei den Griechen und Römern als Namensgeber für die "Phaleristik". Sie werden etwas erfahren über die frühmittelalterlichen geistlichen Ordensgemeinschaften wie den 1099 gegründeten Orden vom Heiligen Grab.
Macht und Ruhm der geistlichen Ritterorden verlocken die weltlichen Herrscher dazu, ähnliche Zusammenschlüsse als Werkzeug ihrer Macht zu konstituieren.
Als Beispiel wird der 1348 gegründete britische Orden vom Hosenband genannt, einer der bis heute noch bestehenden nobelsten Orden. Es werden einzeln die erloschenen württembergischen Orden und die bis zum Ende der Monarchie bestehenden königlich württembergischen Orden im Bild vorgestellt.
Ein kleiner Exkurs zu Napoleons Ordensstiftung, dem "Orden der Ehrenlegion" als modernes Vorbild des heute bestehenden Ordenswesens. Sodann werden Vaihinger Bürgerinnen und Bürger als Beispiel für Verleihungen von Orden und Ehrenzeichen im Bild gezeigt.
Abgerundet wird der Vortrag durch ein paar ausgestellte Realien von Orden und Ehrenzeichen, die im Anschluss an den Vortrag noch betrachtet werden können. Gerne werden Fragen beantwortet.